Mythes et réalités à propos du cancer de la prostate

Le fait de recevoir un diagnostic positif du cancer de la prostate peut être accablant. Vous risquez d’être submergé par des tonnes d’informations, parfois véridiques, mais aussi mythiques, ce qui rend souvent le parcours houleux. Ci-dessous se trouvent les idées courantes, réelles et erronées, à propos du cancer de la prostate.

Mythe #1 : La chirurgie du cancer de la prostate va mettre fin à votre vie sexuelle et vous rendre incontinent.

Réalité : Le chirurgien peut possiblement sauver les nerfs responsables des érections. Dans ce cas, le temps de convalescence peut prendre entre 4 et 24 mois. D’autres traitements, comme la radiation ou l’hormonothérapie, peuvent aussi avoir un impact sur votre vie sexuelle. Parlez des différentes options avec votre médecin.¹

En raison de la proximité de la prostate avec la vessie et l’urètre, les traitements peuvent parfois causer une perte de contrôle de la capacité d’uriner. L’incontinence urinaire est un effet secondaire courant de la prostatectomie radicale (chirurgie de l’enlèvement de la prostate), mais elle est généralement temporaire (de quelques semaines à quelques mois). Cependant, pour un certain nombre d’hommes, l’incontinence peut devenir permanente. Approximativement 95 % des hommes regagnent, à l’intérieur de la période d’un an suivant la chirurgie, le même contrôle de leur vessie qu’ils avaient avant.²

Mythe #2 : Seul les hommes âgés peuvent développer un cancer de la prostate.

Réalité : Les hommes de moins de 40 ans reçoivent rarement un diagnostic de ce genre de cancer. Si vous avez des inquiétudes, parlez à votre médecin pour déterminer si vous devriez être testé. L’âge n’est pas le seul facteur. Par exemple :³

Antécédents familiaux : Vous avez de deux à trois fois plus de chances de recevoir un diagnostic si votre père ou frère en ont été atteints. Plus vous avez de membres de votre parenté qui l’ont été, plus vous êtes à risque.
Race : Les hommes afro-américains ont plus de risques de développer un cancer de la prostate que toute autre personne. La cause n’a pas encore été découverte.

Mythe #3 : Vous devez commencer les traitements immédiatement.

Réalité : Votre médecin peut décider avec vous de ne pas traiter votre cancer de la prostate. Par exemple, si :

Le cancer est à un stade précoce et progresse lentement.
Vous êtes âgé ou souffrez d’autres maladies. Les traitements pour le cancer pourraient ne pas prolonger votre vie et rendre le traitement de vos autres problèmes de santé plus difficile.

Si c’est le cas, votre médecin peut recommander la “surveillance active”. Cela implique des examens fréquents pour surveiller la progression du cancer. S’il y a des changements significatifs, vous pourrez alors prendre la décision de commencer les traitements.⁴

Mythe #4 : Un taux élevé d’antigènes prostatique spécifique (APS) signifie que vous avez un cancer de la prostate.

Réalité : Pas nécessairement. L’inflammation de la prostate peut faire augmenter ce taux. Le taux sert d’outil à votre médecin pour déterminer si d’autres tests seront nécessaires. Il surveillera alors votre taux à long terme. Une augmentation pourrait signifier la présence d’un problème. Si le taux diminue après des traitements contre le cancer, c’est bon signe.⁵

Mythe #5 : Si vous avez le cancer de la prostate, vous allez mourir.

Réalité : De nombreux hommes ayant le cancer de la prostate vivent jusqu’à un âge avancé, ou décèdent suite à d’autres causes.⁶

Mythe #6 : Mon père a le cancer de la prostate, donc je vais l’avoir aussi.

Réalité : Il est vrai que votre taux de risque double lorsqu’un proche immédiat a un cancer de la prostate, mais vous pouvez aussi ne jamais le développer. Certaines personnes qui on le cancer de la prostate n’ont aussi aucun antécédent familial. Si vous êtes à risque héréditairement de développer un cancer de la prostate, il est important de remplir une évaluation du risque et de consulter un conseiller en génétique afin de déterminer si vous avez le gène qui cause le cancer de la prostate. On estime que 5 à 10 % des cas de cancer de la prostate sont de type héréditaire.⁷

Mythe #7 : Les vasectomies causent le cancer de la prostate.

Réalité : On croyait autrefois que les vasectomies étaient un facteur de risque pour le cancer de la prostate, mais nous savons maintenant que ce n’est pas le cas. Des épidémiologistes n’ont trouvé aucun lien entre les vasectomies et le cancer de la prostate. Ce mythe vient du fait que les hommes qui ont eu une vasectomie ont souvent leur examen de la prostate en même temps, donc le cancer est découvert par coïncidence durant cette visite.⁸

Sources

Cancer de la prostate