Le cerveau est un organe complexe composé de nerfs spécialisés et de tissus de soutien. La base du cerveau est reliée à la moelle épinière et, ensemble, ils forment le système nerveux central (SNC). Dans le cerveau, on retrouve le cerveau (matière grise et matière blanche), le cervelet, l’hypothalamus, l’hypophyse, le cerveau moyen, la moelle épinière et le tronc cérébral. Il y a trois ventricules (espaces) dans le cerveau qui produisent du liquide céphalorachidien (LCR) et qui amortissent le cerveau. Le LCR sert également à lubrifier et à protéger la moelle épinière à l’intérieur du canal rachidien.
Le SNC fonctionne comme le principal récepteur, organisateur et distributeur d’information dans le corps, et régule toutes les activités principales telles que la perception, la cognition, l’attention, les émotions, la mémoire et l’action. Le cerveau est le centre de contrôle du corps. Les différentes parties du cerveau contrôlent le mouvement, la parole, les émotions, la conscience et les fonctions internes du corps, comme la fréquence cardiaque, la respiration et la température corporelle. Le cerveau est formé de 80 à 86 milliards de cellules nerveuses ou neurones interconnectés, soutenus par des cellules gliales comme les oligodendrocytes et les astrocytes qui fournissent de l’oxygène et des nutriments aux neurones tout en travaillant pour éliminer les cellules mortes.
À mesure que les traitements s’améliorent et que les patients vivent plus longtemps, l’incidence des personnes vivant avec des tumeurs cérébrales métastatiques augmentera. L’amélioration de la qualité de vie des personnes atteintes d’une tumeur cérébrale nécessite l’accès à des soins spécialisés de qualité, des essais cliniques, des soins de suivi et des services de réadaptation.
Les tumeurs cérébrales sont classées en fonction des cellules où elles apparaissent et de leur vitesse de croissance et de propagation.
Ils sont généralement de deux types : les tumeurs gliomateuses ou non gliomateuses.
Gliomes
- Glioblastome (GBM)
- Le glioblastome, ou glioblastome multiforme (GBM), est la tumeur de haut grade la plus courante chez les adultes. Il se développe à partir des cellules gliales du cerveau, qui fournissent soutien et nutriments aux neurones (cellules du cerveau). Les glioblastomes sont diffus, c’est-à-dire qu’ils s’étendent en projections filiformes dans le cerveau, et sont des tumeurs agressives qui se développent et se propagent rapidement. Ils sont habituellement traités par chirurgie suivie d’une chimiothérapie et d’une radiothérapie ; cependant, ils ont tendance à être résistants au traitement en raison des différents types de cellules qui forment cette tumeur. Ces tumeurs peuvent être primaires ou secondaires à un astrocytome ou à un oligodendrogliome, qui sont d’autres types de gliomes ayant généralement un meilleur pronostic. [1]
- Cette tumeur est plus fréquente chez les personnes de plus de 45 ans et plus fréquente chez les hommes que chez les femmes.
- Astrocytome
- Les astrocytomes sont le type de gliomes le plus courant. Ils se développent à partir des cellules astrocytaires, qui font partie du tissu de soutien du cerveau. Ils se produisent dans de nombreuses parties du cerveau, mais surtout dans le cerebrum. Les astrocytomes sont classés en fonction de leur vitesse et de leur degré de croissance. Les astrocytomes de grade I, ou astrocytomes pilocytaires, ont le meilleur pronostic. Ils sont bien contenus et n’ont pas tendance à réapparaître après l’opération. Les astrocytomes de grade II, ou astrocytomes diffus, ont des bords irréguliers, ce qui les rend difficiles à enlever complètement ; ils peuvent réapparaître après un traitement en grade III. Les astrocytomes de grade III, ou anaplasiques, sont plus agressifs et ont tendance à réapparaître sous forme de tumeurs de grade IV. On les appelle aussi glioblastomes et ce sont les plus agressifs et les plus difficiles à traiter des gliomes. [2]
- Ependymome
- Les épendymomes sont habituellement des excroissances bénignes qui commencent sur les cellules qui tapissent le système ventriculaire. Ce type de gliome est plus fréquent chez les enfants de moins de trois ans et chez les adultes dans la quarantaine et la cinquantaine. Les épendymomes peuvent être des tumeurs à croissance lente qui apparaissent dans le cervelet. Dans 10 à 15 % des cas, ces tumeurs peuvent obstruer le canal rachidien et provoquer un reflux du liquide céphalo-rachidien (LCR) qui peut provoquer une pression intracrânienne. [3]
Tumeurs non liées au gliome
- Tumeurs des cellules germinales (GCT)
- Ces tumeurs ont tendance à se produire dans la partie médiane du cerveau et sont plus fréquentes chez les adolescents. Selon les cellules spécifiques dans lesquelles ils commencent, ils ont des noms différents : [4]
- Choriocarcinome
- Carcinome embryonnaire
- Germinome
- Tumeur mixte de cellules germinales
- Tératome
- Tumeur du sac vitellin
- Ces tumeurs ont tendance à se produire dans la partie médiane du cerveau et sont plus fréquentes chez les adolescents. Selon les cellules spécifiques dans lesquelles ils commencent, ils ont des noms différents : [4]
- Hémangioblastome
- Cette tumeur se développe à partir des cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins. L’hémangioblastome peut être associé à une maladie génétique appelée syndrome de Von Hippel-Lindau (VHL) et survient surtout chez les personnes dans la quarantaine. [5]
- Tumeurs de la pinéale
- Les tumeurs pinéales se développent à partir de la glande pinéale, qui est située au centre de la masse cérébrale et est responsable de la production de l’hormone mélatonine. Ces tumeurs ont tendance à bloquer l’écoulement du liquide céphalo-rachidien (LCR) et à produire de l’hydrocéphalie, ce qui peut nécessiter la mise en place d’un shunt pour réduire les symptômes. [6]
[1] The Brain Tumour Charity, “Glioblastoma”, https://www.thebraintumourcharity.org/understanding-brain-tumours/types-of-brain-tumour-adult/glioblastoma/
[2] Brain Tumour Foundation of Canada, “Anaplastic Astrocytoma”, https://www.braintumour.ca/4872/anaplastic-astrocytoma
[3] Brain Tumour Foundation of Canada, “Ependymoma”, https://www.braintumour.ca/4885/ependymoma
[4] St. Jude Children’s Research Hospital, “Germ Cell Tumors”, https://www.stjude.org/disease/germ-cell-tumors-brain.html
[5] Brain Tumour Foundation of Canada, “Hemangioblastoma”, https://www.braintumour.ca/4933/hemangioblastoma
[6] Brain Tumour Foundation of Canada, “Pineal Tumours”, https://www.braintumour.ca/4931/pineal-tumours