L’impuissance est l’un des effets secondaires dus au cancer les plus difficiles à vivre pour les hommes. L’impuissance implique souvent l’incapacité d’avoir ou de maintenir une érection ou d’éjaculer.
La chirurgie pour le traitement du cancer peut affecter les érections en enlevant ou en endommageant les nerfs qui en sont responsables. Cependant, même si les nerfs ne sont pas endommagés pendant la chirurgie, le processus de guérison peut prendre jusqu’à 2 ans pour la plupart des hommes. On ne sait pas entièrement pourquoi certains hommes ont à nouveau des érections alors que d’autres non.
Les causes de l’impuissance peuvent être physiques, psychologiques ou les deux. Les causes physiques comprennent les tumeurs affectant les organes sexuels, la chirurgie pour enlever ces tumeurs, les dommages aux nerfs ou aux vaisseaux sanguins, les changements hormonaux, la radiation au bassin, la fatigue et la douleur. Les fluctuations émotionnelles peuvent également avoir un impact, y compris des changements à l’image de soi, des troubles de l’humeur, la peur de la performance sexuelle, la peur de la douleur et des sentiments de gêne.1
Il existe différentes techniques qui peuvent aider à réduire les symptômes physiques :
- La physiothérapie peut aider à soulager la douleur en étirant les muscles du plancher pelvien.
- Des médicaments peuvent être prescrits pour augmenter le flux sanguin vers le pénis afin de prévenir la dysfonction érectile.
- Dans les cas où les médicaments sont contre-indiqués, des dispositifs et des prothèses peuvent être implantés pour aider à traiter la dysfonction érectile.
Certaines études suggèrent que différentes méthodes pour stimuler une érection, commençant dans les semaines ou les mois qui suivent la chirurgie, peuvent aider certains hommes à retrouver leur fonction sexuelle, ce que l’on appelle la réhabilitation du pénis, ou la réhabilitation érectile.2
Il est important de parler à votre médecin ou à un conseiller de tout problème sexuel que vous subissez, même si vous et le professionnel de la santé pourriez être hésitants à en parler. C’est une question qui peut avoir un impact à long terme sur la qualité de vie.3
Sources
- https://www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/physical-side-effects/fertility-and-sexual-side-effects/sexuality-for-men-with-cancer/erections-and-treatment.html
- https://www.cancer.org/treatment/treatments-and-side-effects/physical-side-effects/fertility-and-sexual-side-effects/sexuality-for-men-with-cancer/erections-and-treatment.html
- https://www.fredhutch.org/en/news/center-news/2016/07/the-sexual-aftermath-of-cancer.html